無論是大人或小孩，都有機會遭受便秘的困擾。正常健康的情況下，人體的腸道會不停蠕動，將已進食的食物向前推進，進行消化和吸收。最後，食物渣滓會從直腸排出體外。
每個人的排便習慣不一；恆常每天一次、兩次或隔兩天才有一次，都可算是正常的。便秘是一個常見的問題；通常指排便習慣改變、排便變得不頻繁（每週少於3次）、糞便太硬或太少、或排便時感到困難 (1)。
便秘的成因 ：
1. 缺乏攝取足夠蔬菜或水果等含豐富膳食纖維的食物
2. 每天飲水不足八杯 （即約2公升水）
3. 生活太忙碌，沒有定時排便或感到便意去排便的習慣
4. 精神過度緊張
5. 過度依賴使用輕瀉藥
6. 缺乏運動
7. 懷孕時胎兒壓迫大腸
8. 大腸自主神經障礙或腦神經障礙而不能感到便急之意，導致排便困難
9. 腸道阻塞，例如患有腸癌
便秘能引致腹脹、腹痛、痔瘡惡化、肛裂等。患有高血壓者排便時過分用力，會令血壓上升，甚至會誘發中風。長期便秘也會令人感到情緒困擾，以致抑鬱。如你發現排便頻密度改變、排便感到痛楚、甚至大便出血，建議立即求醫以檢查是否與其他腸道疾病（例如大腸癌）有關。若你的便秘問題源自於飲食，你可諮詢註冊營養師如何從日常生活去改善便秘問題。
預防便秘的方法：
1. 建議每天進食最少2碗蔬菜，和2至3份水果（如拳頭大小的橙、雪梨相等於1份）。
2. 多吃高膳食纖維的穀物類食物，如麥包、麥皮、紅米飯、蕃薯、粟米等。
3. 每天最少飲8至10杯水或流質飲料（例如清水、清湯、果汁等），以增加腸道水分，促進大腸蠕動、軟化糞便和使糞便較容易排出。天氣炎熱和活動量增加時，需要攝取更多水分，以補充水分經汗液流失。
4. 養成定時排便的習慣，避免刻意忍住不去大便；因當錯過上廁所的時機，糞便在腸道內停留，令其水分繼續再被大腸吸收，因而變得乾硬。當乾硬的糞便經過肛門，可能將肛門的組織撕裂，形成痛楚。為了避免痛楚，有人或會寧願壓抑排便的需要，造成惡性循環，便秘問題變得更難處理 (2)。
5. 每天適量運動，特別是多做腰部運動 （如玩呼啦圈、仰臥起坐或扭腰），有助腸臟蠕動 。
6. 避免在未經醫生處方下，擅自使用治療便秘的藥物（例如瀉藥或灌腸藥），因為它們都有一定的副作用，更不宜長期依賴相關藥物處理便秘的問題 (2)。
7. 時常保持輕鬆的心情 (2)。
陳婷豐
澳洲註冊營養師
香港營養師協會
參考資料:
1. Forootan, M., Bagheri, N., & Darvishi, M. (2018). Chronic constipation: A review of literature. Medicine, 97(20), e10631. https://doi.org/10.1097/MD.0000000000010631
2. Ryu, H. S., & Choi, S. C. (2015). Recent Updates on the Treatment of Constipation. Intestinal research, 13(4), 297–305. https://doi.org/10.5217/ir.2015.13.4.297
- 香港營養師協會陳婷豐（澳洲註冊營養師）
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